משרשי המצוה שצריך שחיטה ובדיקת סכין מפגם, וצריך מקום השחיטה, וה' דברים המפסידים את השחיטה, כולם משום צער בעלי חיים דקיי"ל שהוא דאורייתא. ודבר ברור שאם שחט את הסמנים מיד תמות הבהמה, ובסכין פגום תצטער יותר והנסיון מעיד לזה, וכן אם יוציאו הנפש ממקום אחר. ואף שהבעלי חיים הטהורות נבראו בחפצם וברצונם שישחטו לצורך האדם מששת ימי בראשית כמאמר חז"ל כל מעשה בראשית לדעתן נבראו, מכל מקום לא קבלו עליהם צער אחר שאינו מוכרח לשחיטה, וראוי להתנהג עמהם במדת הרחמים. וכל שכן שעד נח לא הותרה לאכול בשר בעלי חי, שלא למדו תורה, ומטעם זה אסור לע"ה לאכול בשר שנאמר זאת תורת בהמה והעוף, כל העוסק בתורה מותר לאכול בשר בהמה ועוף שנאמר זאת תורת, ולא מסרו עצמן אלא ע"פ התורה.

חולין פ"א ב', ר"מ פ"א משחיטה, סה"מ מ"ע קמ"ו, סמ"ג עשין ס"ג, סמ"ק סי' קצ"ז, יו"ד סי' א'.

תנא) {הראויים לשחוט}בהמה חיה ועוף הטהורין אסור לאכלן עד שישחטו ע"י ישראל היודע הלכות שחיטה ומוחזק בכשרות. וקיי"ל1 רוב מצוין אצל שחיטה מומחין הם, לפיכך סומכין לאכול בשר ששחטו ואין מכירין בבית השחיטה אם יפה שחטו וגם אין מכירין השוחט. וצריך ליזהר מלאכול בשר בכל מקום שיש ריעותא על השוחט ובפרט בעו"ה בזמנינו שקשה לומר על רוב מצוין אצל שחיטה מומחין, שהרבה לא למדו או ששכחו הלכות שחיטה, והזריז נשכר שלא יוכשל ח"ו. הכל שוחטים ושחיטתן כשרה חוץ מחרש שוטה וקטן,2 ויש אומרים3 שאין להניח נשים לשחוט וכן המנהג פשוט. {ה' הלכות שחיטה}ועיקר הלכות שחיטה הן שהייה, דרסה, חלדה, הגרמה, ועיקור.4 והמנהג להטריף בכל שהייה אפי' משהו בעלמא בעוף ובבהמה.5 שחט סימן אחד בעוף או רובו ועדיין מפרכסת ימיתנו במקל ולא בסכין, לפי שנמצא שהה בין סימן לסימן.6 דרסה) כגון שהתיז הראש בבת אחת בלא הולכה והבאה, ואם הוליך והביא ויש בסכין כמלא הצואר חוץ לצואר כשר.7 חלדה) כשהסכין מכוסה בשום דבר, אפילו מצמר או מטלית, מחמירין לאסור.8 הגרמה) שלא לשחוט משפוי כובע בקנה וכן בושט בתורבץ הושט, ואם שחט פסול (ולכתחילה ישחוט למטה מטבעת הגדולה ולמטה עד אונה ראשונה).9 עיקור) שנעקרו הסימנים ממקום חיבורן בלחי, ואפילו אם שחט אותם אח"כ או שפסק הסימן באמצע השחיטה או בסכין פגום.10 נמצא הסימן שמוט ואינו יודע אם קודם או לאחר שחיטה הרי זו פסולה מספק.11 נמצא הסכין פגום אחר שחיטה אפילו שחט אלף בהמות ולא בדק הסכין בינתיים כולם אסורים.12 {שאר פרטים}ומותר לשחוט בימין ובשמאל ומיהו צריך כח גברא.13 והלכות שחיטה מרובים הם וצריך השוחט לחזור עליהם לכל הפחות פעם בחודש שלא לשכחם.14 ונוהג בכל מקום ובכל זמן בזכרים ונקבות.