משרשי המצוה לפי שרצה הקב"ה ונתן הכהונה לאהרן ולבניו ברית מלח עולם, ויחד עבודתו לכהנים שהם מזרע אהרן קדוש ה', ולא יתערב זר עמהם אשר לא נבחר לעבודת המלך ליכנס לפלטרין של מלך בלי רשות מהמלך. ועוד שאינו מן הכבוד למלך להחליף בני עבודתו ובני משמרתו בכל עת ואידן, כי לא יצליחו לעבודה. וכשהעבודה מיוחדת לאיש מיוחד או לשבט אחד ומשפחה בלבד, ולא לאחרים, אזי תתפרסם הקדושה, וכשלא יהיה איש מיוחד לעבודה מחזי כעבודת עראי וכל הרוצה יעבוד והחדל יחדל, ומלאכת ה' מצוה הוא. ועד"ה נבחרו הכהנים חלף הבכורים, כי הבכור הוא דוגמת החסד שהוא ברור לאצילת הבנין, ונכנסו הכהנים במקומם כי אהרן איש חסד, ואין העון מתכפר אלא ע"י כהנים הנמשכים מצד החסד כי בו יכופר עון ולא בזולתו.

יומא כ"ד סנהדרין פ"ג זבחים ט"ז ל"ב מנחות ק"ט, ר"מ הל' ביאת מקדש פ"ט, סה"מ לאוין ע"ד, סמ"ג לאוין ש"ט.

שצ) {המוזהרים}קיום המצוה, כל מי שאינו מזרע אהרן הכהן ובניו הזכרים, הרי הוא בכלל זר ומוזהר על לאו זה שלא יעבוד הזר במקדש, ואם עבר ועבד, עבר בלאו זה.1 נשים גם כן בכלל לאו זה ואפילו בנות כהנים,2 ויש חולקין בבת כהן.3 כהן חלל שנולד מאיסורי כהונה דאורייתא הרי זה בכלל זר ונכלל בכלל הלאו.4 וכלל זה נקוט בידך כל מקום שאמרו כהן פסול לעבודה משום מומין אין חלל בכלל זה, ואפילו במקום שכהן בעל מום כשר חלל פסול, דלאו כהן הוא בכלל אלא לזר נחשב. כהן ממזר אי הוה בכלל הלאו נראה דתלוי בשיטת הפוסקים5 אי כהן ממזר הוה כהן או לא, ואפשר להיות ממזר ואינו חלל כגון שנולד מביאה ראשונה, ולדעת קצת פוסקים מעריות לעולם אינו חלל אלא ממזר כהן,6 עיין מה שכתבתי בספרי שו"ת (ח"ב סימן כ"ה). {על איזו עבודה יש חיוב מיתה}והעובר בלאו זה חייב מיתה בידי שמים, ואינו חייב מיתה בידי שמים אלא על ד' עבודות זריקה והקטרה, ניסוך היין, וניסוך המים בחג.7 עבד עבודה שאינה תמה ויש אחריה עבודה כגון היוצק, והבולל, והפותת, והמולח, והמניף, והמגיש, והמבדר לחם הפנים, והבזיכין, והמטיב את הנרות, והמצית אש במזבח, והקומץ, והמקבל דם, אף על פי שנפסלו ועבר בלא תעשה ולוקה, אבל אינו חייב מיתה בידי שמים מפני שכל אחד מהם אינו גמר עבודה.8 ואינו אסור אלא עבודה שמצותה בכהן, ושחיטת קדשים כשרה בזר לכתחילה9 ואפילו בנשים,10 ועיין שו"ת בית שערים למרן זקיני דרצה לחדש דבשבת אשה אסורה לשחוט בקרבן משום דהוה מצות עשה שהזמן גרמא, ועיין במשנת העמרמי שם (סימן ט') מה שהערותי. הפשט וניתוח והולכת עצים למזבח כשר בזר.11 הדלקת הנרות להרמב"ם12 מותר בזר, ולהראב"ד רק דיעבד כשר. זר המקריב קרבן עצים על המזבח חייב דהם קרבן.13 תרומת הדשן אין הזר חייב עליה.14 ואינו חייב על הקטרה עד שיקטיר בכזית, ועל ניסוך המים בחג ג' לוגין, ועל ניסוך היין ג' לוגין, כפי מה שמתנדבין ממנו, והמקטיר קטורת ביו"כ במלא חפניו.15 {כללים}ונוהג בזמן הבית בזכרים ונקבות. ובזמן הזה שבית המקדש חרב בעו"ה אם עבר ועשה במקדש אחת מעבודות שהם בכהנים עבר על לאו זה לדעת הרמב"ם,16 ולהראב"ד דבטלה קדושת המקדש ומקומו אין חייב משום זרות, דכהן ג"כ אסור להקריב.