משרשי המצוה משז"ל המזבח נברא להאריך ימיו של אדם והברזל לקצר ימיו של אדם, ואינו בדין שיונף המקצר על המאריך. גם שלא יהא כבוד המזבח שתהיה מקצת האבן בנוי במזבח ה' ומקצתה מושלחת באשפתות. ובמדרש ר"י ב"ז אומר הוי אומר אבנים שלימות שמטילות שלום בין ישראל לאביהם שבשמים, ומה אבנים שאינן רואות ולא שומעות אמר הכתוב לא תניף עליהם ברזל, המטיל שלום בין איש לאשתו בין אדם לחבירו בין עיר לעיר בין משפחה למשפחה על אחת כמה וכמה שלא תביאהו פורעניות, לכך נאמר בקש שלום ורדפהו.

מדות פ"ג, ר"מ פ"א מה' ביהב"ח, סה"מ ל"ת ע"ט, סמ"ג לאוין ר"צ, יראים שכ"ו.

מ) {מקום המזבח}המזבח מקומו מכוון, הוא המקום שהקריב עליו אדם הראשון קרבן כשנברא, ומשם נברא, והוא המזבח שהקריב עליו קין והבל, והוא המקום שבנה בו נח כשיצא מן התיבה, והוא המקום אשר נעקד עליו יצחק אבינו ע"ה,1 ואין משנין אותו ממקומו לעולם.2 אמרו חכמים אדם ממקום כפרתו נברא.3 {מדותיו}מדת ארכו ורחבו ל"ב אמות על ל"ב אמות ועשר אמות קומתו, שלש אמות מקום המערכה. ונמדד באמות בת ששה טפחים, והיסוד וקרנות באמה בת חמשה טפחים.4 וכבש היה בנוי לדרומו ארכו ל"ב על רוחב ט"ז, אויר מעט היה מפסיק בין הכבש למזבח.5 {בנינו}כיצד בונין אותו מביאין אבנים שלמות גדולות וקטנות מן הים6, ומביא סיד וזפת וקונייא וממחה ושופך לתוך מלבן גדול כמדתו, ובונה ועולה.7 {אם הונף עליהם ברזל}הניף עליהם ברזל פסלם,8 ולדעת התוס' סוכה מ"ט9 קודם שהוקדשו האבנים אין בהם משום לא תניף עליהם ברזל. בנה אבן או ב' גזוז הן פסולות וכל המזבח כשר, וכן אם נגע ברזל במזבח בנוי מקום שנגע נפסל ויטול האבן ויניח אחר במקומו וכשר.10 {שיעור פגם ושאר פרטים}אבנים שלמות ולא פגומות. שיעור הפגם באבנים בכ"ש, 11 ובסיד הפגם טפח12 לדעת הרמב"ם, ורש"י,13 והיראים כתב להיפך בסיד כדי שתחגור בצפורן כ"ש, ובאבנים טפח. ותלוי בפי' הגמ' (חולין י"ח) ג' פגימות ל"ק הא בסידא הא באבנים. כשמלבנין המזבח פעמיים בשנה לא ילבינוהו בברזל.14 מפי השמועה למדו דמזבח אבנים חובה, ואין עושין אותו מאדמה.15 מא